…το κορυφαίο αθλητικό ραντεβού του χειμώνα…
Το 1901 η Στοκχόλμη φιλοξενεί για πρώτη φορά τους Βόρειους ή Σκανδιναβικούς αγώνες(Nordic Games) . Εμπνευστής τους ο δημοφιλής Σουηδός στρατηγός και «πατέρας του σουηδικού αθλητισμού» Βικτορ Γκούσταβ Μπάλκ.
Οι Nordic Games περιελάμβαναν αγωνίσματα γνωστά στη Σκανδιναβική Χερσόνησο όπως τa: σκι, downhill racing, skeleton, curling, speed skating, figure skating και bandy. Εκτός από αυτά στο πρόγραμμα των αγώνων υπήρχε όπερα, θέατρο και παραδοσιακούς χορούς της Σκανδιναβίας, προσελκύοντας τον τουρισμό.
Ο Μπάλκ, ως ένα από τα πρώτα μέλη της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής προτείνει στον Πιερ Ντε Κουμπερντέν , τον ιδρυτή της, να συμπεριληφθούν τα χειμερινά αγωνίσματα στο πρόγραμμα των Ολυμπιακών. Τελικά τον πείθει και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 1908 εμφανιζεται το άθλημα των παγοδρομιών. Τρία χρόνια αργότερα η Δ. Ο. Ε καταθέτει πρόταση στους διοργανωτές των Ολυμπιακών της Στοκχόλμης να παρουσιαστεί Εβδομάδα Χειμερινών Αθλημάτων ως παράλληλη εκδήλωση. Η Σουηδική πλευρά το αρνείται υποστηρίζοντας πως οι Βόρειοι Αγώνες θα υποβαθμιστούν. Read more